Glossaire

Définitions de termes en H

H (ou H₀): Voir : constante de HubbleConstante de Hubble : elle décrit la récession des galaxies les unes par rapport aux autres selon une vitesse proportionnelle à la distance qui les sépare. Elle permet ainsi l'estimation de l'éloignement des galaxies et conditionne l'âge de l'Univers.
Glossaire.
Halley Edmund (Haggerston, 1656-Greenwich, 1742): À l'âge de 20 ans, il rencontre l'astronome John FlamsteedJohn Flamsteed
Il fut le premier astronome royal et le premier directeur de l'observatoire de Greenwich. Il est également l'instigateur d'une nomenclature basée sur un système de numérotation par ascension droite.…
Glossaire (1646-1719), alors occupé à l'élaboration de son catalogue d'étoilesÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire couvrant tout l'hémisphère Nord. Décidant d'en établir un similaire pour l'hémisphère austral, il part sur l'île de Ste Hélène en 1677 et y restera deux ans. À son retour, il publie son Catalogus stellarum australium.
En 1682, appliquant les lois de la gravitation d'Isaac NewtonIsaac Newton
Esprit universel, Newton peut être tout autant qualifié de mathématicien, physicien que d'astronome. Co-inventeur du calcul différentiel et intégral avec Gottfried Wilhelm Leibniz, il est également le créateur du premier télescope qui porte son nom…
Glossaire (1643-1727) aux comètes, il en découvre la périodicité et prévoit le retour pour 1758 de celle observée en 1531, 1607 et 1682. Cette comète, qui porte aujourd'hui son nom (1P/Halley), a une période d'environ 76 ans.
Après deux années passées sur le navire de guerre Paramour Pink, entre 1698 et 1700, à étudier le champ magnétique terrestre, il devient professeur à Oxford (1703) et entreprend d'apprendre l'arabe pour traduire les œuvres d'Apollonios de Perga (vers −262-vers −180) : De sectione rationis (1706) et Libri conicorum (1710). Géomètre-astronome de l'Antiquité, Apollonios de Perga a écrit le premier traité sur les sections coniques, inventant pour la cause les termes : « Ellipse », « Parabole » et « Hyperbole ». Il serait également l'instigateur des orbites excentriques pour expliquer le mouvement apparent des planètesPlanète : nom initialement attribué aux points lumineux vagabondant parmi les étoiles, planêtos signifie « astres errants » en grec.
Glossaire et la variation de vitesse orbitale de la LuneLune
Le couple Terre-Lune peut être considéré comme une planète double qui orbite autour du Soleil à partir d'un centre de gravité commun…
Lune.
Après avoir mis en évidence le mouvement propre de certaines étoiles (1718), il succède à Flamsteed, en 1720, comme directeur de l'observatoire de GreenwichGreenwich : ancien observatoire au sud-ouest de Londres dont le méridien a été arbitrairement adopté comme référence internationale de longitude (1884). Le système géodésique mondial actuel utilise un méridien de référence situé 102,5 m à l'est du méridien de Greenwich.
Glossaire, poste qu'il occupera jusqu'à son décès.
Un cratère lunaire de 36 km de diamètre (08,0 °S-05,7 °E) lui est dédié, un autre sur MarsMars
Mars possède une atmosphère très ténue qui permet une observation de son sol que seules de violentes tempêtes de poussière parviennent à voiler…
Planète Mars ainsi que l'astéroïdeAstéroïde : petit corps orbitant autour du Soleil et dont la plus grande dimension ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres.
Glossaire n° 2688.
Harpe de George: Cette constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire, aujourd'hui disparue, est un obscur hommage rendu par l'abbé Maximilian Hell (1720-1792) au roi George III d'Angleterre en 1781. Elle vibrait au nord de l'ÉridanÉridan
Basse sur l'horizon, seule la partie située au-dessus de −30° de déclinaison peut être observée lors du passage au méridien.
Éridan.
Hauteur: La hauteur d'un astre dans le système de coordonnées horizontalesCoordonnées horizontales : elles permettent de définir la position d'un astre dans un système de référence local constitué par le plan de l'horizon, perpendiculaire à l'axe vertical, et le méridien du lieu.
Glossaire est l'angle que forme la direction de cet astre avec le plan horizontal. Cet angle h est exprimé en degrés, positif au dessus de l'horizonHorizon : projection sur la sphère céleste du plan horizontal passant par le point de vision de l'observateur.
Glossaire, négatif en dessous… donc invisible.
Son complément est la distance zénithale.
La hauteur du pôle en en lieu correspond à la latitudeLatitude : écart angulaire d'un point de la sphère terrestre mesuré depuis le plan équatorial.
Glossaire du lieu.
Héliocentrisme: Modèle cosmologique qui place le SoleilSoleil
Le Soleil n'est que l'une des 100 milliards d'étoiles qui constituent notre Galaxie.
Étoile Soleil au centre de l'UniversUnivers : ensemble de tout ce qui existe.
Glossaire. Historiquement, il remplace le système géocentriqueGéocentrisme : ancien modèle cosmologique qui plaçait la Terre au centre de l'Univers.
Glossaire de PtoléméePtolemaeus Claudius, dit Ptolémée
Très peu d'éléments de la vie de Ptolémée sont connus, mais on le sait auteur de plusieurs ouvrages scientifiques, dont deux feront autorité jusqu'à la Renaissance (l'Almageste et Géographie)…
Glossaire (entre 87 et 100-vers 170).
Hélium: Deuxième élément du tableau périodique, son symbole est He. Il entre pour un peu moins de 25 % dans la composition de la matière originelle formée durant les premières minutes du « Big-Bang ». Rare dans l'atmosphèreAtmosphère : couche gazeuse enveloppant un objet planétaire. Les étoiles ont également une atmosphère gazeuse dont la température très élevée est responsable d'une émission de lumière.
Glossaire terrestre, il continue à se former par fusion nucléaire de l'hydrogène au sein des étoilesÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire dans lesquelles on le retrouve en abondance.
HerculeHercule Constellation boréale visible en été, elle renferme l'amas globulaire M 13. Hercule: ConstellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire symbolisant Héraklès, le héros de la mythologie grecque, entre le CygneCygne
Constellation boréale visible en été, son étoile la plus brillante est Deneb.
Cygne et le BouvierBouvier
Constellation boréale visible au printemps, son étoile Arcturus est la plus brillante du ciel boréal.
Bouvier. Elle contient un superbe amas globulaireAmas globulaire : composés de vieilles étoiles (regroupées dans une sphère) ils se distribuent dans un halo sphérique englobant notre Galaxie.
Glossaire : M 13M 13
Amas globulaire discernable à l'œil nu sur un ciel pur, il fut déjà observé par Edmund Halley 50 ans avant sa (re)découverte par Charles Messier.
Messsier 13. Son sigle est Her (Hercules).
Herschel William Friedrich Wilhelm (Hanovre, 1738-Slough, 1822): Fils de musicien, William Herschel reçoit également une formation musicale, apprenant le hautbois et le violon. En 1757, il quitte sa ville natale de Hanovre pour l'Angleterre où il s'installe comme copiste à Londres, puis enseigne la musique à Durham.
Passionné d'astronomie, tout en menant parallèlement des études en mathématiques, il commence la construction de télescopes (1773) de plus en plus performants. Le 13 mars 1781, à l'aide de l'un de ces instruments dont il polit lui-même les miroirs en bronze, il découvre une nouvelle planètePlanète : nom initialement attribué aux points lumineux vagabondant parmi les étoiles, planêtos signifie « astres errants » en grec.
Glossaire : UranusUranus
Théoriquement visible à l'œil nu, il faudra cependant attendre l'invention du télescope pour qu'elle puisse être découverte par William Herschel…
Planète Uranus, ouvrant ainsi une nouvelle ère en astronomie. Cette découverte lui vaut la médaille Copley et son admission à la Royal Society. Devenu l'astronome privé du roi Georges III, il cesse peu à peu ses activités musicales au profit unique de l'astronomie.
Observateur zélé, il identifie les deux plus gros satellites d'Uranus : Titania et Oberon (1787) et deux ans plus tard les satellites de SaturneSaturne
Jupiter, Uranus et Neptune possédent également un système d'anneaux, seul celui de Saturne peut être visible depuis la Terre…
Planète Saturne : Mimas et Encelade. Considéré comme le pionnier de l'astronomie stellaire, il établit plusieurs catalogues d'étoilesÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire doubles et détermine la forme de la Voie lactéeVoie lactée : en l'absence de toute pollution lumineuse, la voûte céleste semble traversée par une bande blanchâtre. En raison de sa similitude avec une trainée laiteuse, elle fut appelée galaxias (voie de lait) par les grecs.
Glossaire (1790) par une méthode statistique. Également découvreur d'un grand nombre d'amas stellaires, nébuleuses, il démontrera l'effet thermique du rayonnement infrarouge (vers 1800).
Il se voit attribuer un cratère lunaire de 41 km de diamètre (05,7 °S-02,1 °E), un autre sur MarsMars
Mars possède une atmosphère très ténue qui permet une observation de son sol que seules de violentes tempêtes de poussière parviennent à voiler…
Planète Mars, ainsi que l'astéroïdeAstéroïde : petit corps orbitant autour du Soleil et dont la plus grande dimension ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres.
Glossaire n° 2000.; ⇒ Sa sœur Carolyn Lucretia Herschel (Hanovre, 1750-id, 1848) et son frère Alexander apporteront leur aide précieuse dans l'élaboration de ces travaux. Carolyn, en améliorant le catalogue de John FlamsteedJohn Flamsteed
Il fut le premier astronome royal et le premier directeur de l'observatoire de Greenwich. Il est également l'instigateur d'une nomenclature basée sur un système de numérotation par ascension droite.…
Glossaire (1646-1719), découvrit également 8 comètes. L'astéroïdeAstéroïde : petit corps orbitant autour du Soleil et dont la plus grande dimension ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres.
Glossaire n°281 porte son prénom.
⇒⇒ Son fils, sir John Frederich William Herschel (Slough, 1792-Hawkhurst, 1871), deviendra également un astronome de grande renommée. Observant à l'observatoire de Slough (banlieue de Londres) de 1826 à 1832, puis depuis le Cap (Afrique du Sud) entre 1833 et 1837, il publiera ses travaux sous la forme d'un Grand catalogue de 10 200 étoiles doubles et multiples.
Une plaine murée, de 156 km de diamètre, lui est attribué sur notre satellite en bordure nord de Mare Frigoris (62,1 °N-41,2 °O).
Hertzsprung Ejnar (Fredericksberg, 1873-Tølløse, 1967): L'astronome danois Ejnar Hertzsprung est connu pour ses travaux sur l'évolution des étoilesÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire. En 1911, il publie avec Hans Otto Rosenberg (1879-1940) un diagramme « type spectral-luminosité » portant sur la population des amas des Hyades (Melotte 25Melotte 25
Amas ouvert facilement identifiable à l'œil nu sous l'apparence d'un « V » couché, il se trouve en arrière-plan de la géante rouge Aldebaran.
Melotte 25) et des Pléiades (M 45M 45
Amas ouvert, connu depuis la plus haute Antiquité, dont 6 à 7 étoiles sont visibles à l'œil nu, il en contient environ 2 000.
Messsier 45).
Il découvre, en 1913, la nature supergéante des étoiles céphéidesCéphéides : étoiles variables pulsantes dont les périodes de pulsation vont de 1 à 70 jours.
Glossaire et énonce en 1919 une relation entre masse et luminosité d'une étoile. Son nom est associé à celui de Henry RussellHenry Norris Russell
Auteur d'une étude systématique des variables à éclipses (1912), il établit, à partir de son étude des parallaxes stellaires, une relation entre la magnitude absolue et le type spectral des étoiles…
Glossaire (1877-1957) pour le diagramme qui met en évidence cette corrélation entre deux valeurs physiques fondamentales des étoiles : le diagramme de Hertzsprung-RusselDiagramme H-R
Représentation graphique de la magnitude absolue des étoiles portée en fonction de leur type spectral…
Glossaire (ou, plus communément, diagramme H-R).
Il est également le découvreur des astéroïdesAstéroïde : petit corps orbitant autour du Soleil et dont la plus grande dimension ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres.
Glossaire 1702 Kalahari (1924) et 1627 Ivar (1929). Nommé directeur de l'observatoire de Leyde entre 1935 à 1944, il donne son nom à un cratère sur la face cachée de la LuneLune
Le couple Terre-Lune peut être considéré comme une planète double qui orbite autour du Soleil à partir d'un centre de gravité commun…
Lune et à l'astéroïde n° 1693.
Heure sidérale: Par définition, il est 00 h 00 sidérale quand le méridien céleste du point vernalPoint vernal : le point vernal est l'un des deux points d'intersection entre le plan équatorial terrestre et le plan de son orbite. Marquant le passage du Soleil à sa phase ascendante, il correspond à l'équinoxe de printemps pour l'hémisphère Nord (en mars).
Glossaire (ascension droiteAscension droite : coordonnée équatoriale exprimant la distance angulaire mesurée, dans le sens direct, entre le cercle horaire passant par un astre et le point vernal.
Glossaire = 00 h 00) passe au méridien de l'observateur. Le 21 mars, jour de l'équinoxeÉquinoxe : l'inclinaison de l'axe de rotation terrestre est incliné sur le plan de son orbite, ce dernier n'est pas confondu avec l'équateur. Les équinoxes sont les deux dates de transition du Soleil d'un hémisphère à l'autre, la durée du jour et de la nuit sont alors égales.
Glossaire de printemps, le SoleilSoleil
Le Soleil n'est que l'une des 100 milliards d'étoiles qui constituent notre Galaxie.
Étoile Soleil occupe la position du point vernal : quand il passe au méridien (12 h 00 solaires) il est 00 h 00 sidérale.
L'heure solaire se décale de l'heure sidérale de 4 mn par jour (1° d'arc). Six mois plus tard, le 21 septembre, jour de l'équinoxe d'automne, le Soleil apparaît dans la position diamétralement opposée : à 12 h 00 solaires il sera 12 h 00 sidérales. On peut dire aussi que la valeur de l'heure sidérale correspond à celle de l'angle horaireAngle horaire : angle compris entre le méridien local sud et le méridien de l'astre observé.
Glossaire du point vernal.
En pratique, l'heure sidérale permet donc de connaître la partie de la sphère céleste qui passe au méridien. Par exemple, quand il sera 01 h 00 sidérale, les astres dont l'ascension droite est 01 h 00 passeront au méridien du lieu.
Honneurs de Frédéric: Située au nord d'AndromèdeAndromède : constellation boréale visible en automne, on y repère l'objet le plus lointain visible à l'œil nu : la célèbre galaxie d'Andromède.
Andromède, « Frederici Honores » fut une constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire dédiée à la gloire de Frédéric II de Prusse par Johann BodeJohann Bode
Il est surtout célèbre pour avoir vulgarisé la formulation empirique de la distance des planètes au Soleil du mathématicien Johann Daniel Tietz, et connue sous le nom de Loi de Titius-Bode…
Glossaire (1747-1826) en 1787.
Horizon: Projection sur la sphère céleste du plan horizontal passant par le point de vision de l'observateur.
L'horizon vrai est le cercle imaginaire reliant tous les points ayant 0° de hauteur. Les heures de lever et de coucher des éphéméridesÉphémérides : Listes de données astronomiques donnant la position, heures de lever et coucher, éclat, etc., d'un astre pour une date donnée.
Glossaire sont données par rapport à l'horizon vrai d'un lieu, ce qui peut donner des différences pouvant aller jusqu'à quelques minutes par rapport à l'horizon propre.
HorlogeHorloge Petite constellation australe imaginée par l'abbé Nicolas de Lacaille en 1752. Horloge: Petite constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire australe, elle ne présente aucun attrait particulier. Son sigle est Hor (Horologium).
Hubble Edwin Powell (Marshfield, 1889-San Marino, 1953): La jeunesse de Edwin Hubble se partage entre plusieurs passions : les mathématiques, l'astronomie et… la boxe où il concourt dans la catégorie « poids-lourds ». En 1910, il change de cap et rejoint Oxford pour étudier la jurisprudence.
Trois ans plus tard, de retour aux États-Unis, il ouvre un cabinet dans le Kentucky… et reprend après quelques mois des études universitaires à l'observatoire Yerkes. Il obtient son doctorat en 1917 avec une thèse portant sur les nébuleuses dans laquelle il annonce que les nébuleuses planétairesNébuleuse planétaire : en fin de vie, les astres du type Soleil passent par le stade de géante rouge, les couches les plus externes sont éjectées par la pression de radiation émise par le noyau et la partie centrale se contracte en une naine blanche.
Glossaire se situent dans la GalaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies.
Glossaire, mais que les nébuleuses spirales en sont extérieures. Les États-Unis entrant en guerre, il s'engage dans l'armée et en ressort, après deux ans de service en France et en Allemagne, avec le grade de Major.
Rejoignant l'observatoire du Mont Wilson, il sera l'un des premiers à utiliser le télescope « Hooker » avec lequel il découvre des céphéidesCéphéides : étoiles variables pulsantes dont les périodes de pulsation vont de 1 à 70 jours.
Glossaire dans NGC 6822 du SagittaireSagittaire
Constellation vue toujours basse sur l'horizon depuis la France. Elle contient pourtant une quinzaine d'objets de Messier.
Sagittaire.
Le télescope Hooker avec son miroir de 2,5 mètres (100 pouces), un géant pour son époque, est mis en service le 1^er novembre 1917 après bien des déboires. Sa construction fut rendue possible grâce à une donation de John D. Hooker, le fondateur de l'Académie des sciences de Californie. Délaissé à partir de 1986, il reprend du service après avoir été équipé d'une toute nouvelle optique adaptative en 1992. Son pouvoir de résolution est maintenant amené à 0,05 seconde d'arc.
En 1925, mettant ainsi un terme à une longue polémique, il démontrera la non-appartenance de l'objet NGC 6822 à notre Voie lactéeVoie lactée : en l'absence de toute pollution lumineuse, la voûte céleste semble traversée par une bande blanchâtre. En raison de sa similitude avec une trainée laiteuse, elle fut appelée galaxias (voie de lait) par les grecs.
Glossaire. Il fera des observations identiques sur les « nébuleuses » M 33M 33
Galaxie spirale vue de face et très étendue : le grand axe vaut deux diamètres lunaires. Elle est assez difficile à observer car peu contrastée.
Messsier 33 du TriangleTriangle
Constellation de modeste dimension, elle recèle peu d'objets faciles à observer mais la galaxie M 33 méritent cependant le détour.
Triangle et M 31M 31
Pôle d'attraction de la constellation, cette galaxie spirale vue de trois-quarts est l'objet le plus lointain discernable à l'œil nu.
Messsier 31 d'AndromèdeAndromède
Constellation boréale visible en automne, on y repère l'objet le plus lointain visible à l'œil nu : la célèbre galaxie d'Andromède.
Andromède. La même année, il établira une classification morphologique des galaxies toujours en vigueur (diagramme de HubbleDiagramme de Hubble : diagramme en forme de diapason qui classe les galaxies en fonction de leurs morphologies.
Glossaire).
Le 15 mars 1929, après avoir remarqué un décalage spectral (effet DopplerEffet Doppler : modification de la longueur d'une onde électromagnétique en raison du changement apparent de la périodicité reçue par un observateur fixe par rapport à une source émettrice mobile (ou inversement).
Glossaire) sur ces objets qu'il étudiait, il établit une corrélation entre la vitesse de fuite des galaxies et leurs distances (constante de HubbleConstante de Hubble : elle décrit la récession des galaxies les unes par rapport aux autres selon une vitesse proportionnelle à la distance qui les sépare. Elle permet ainsi l'estimation de l'éloignement des galaxies et conditionne l'âge de l'Univers.
Glossaire). En 1948, il rejoint l'équipe du Mont Palomar et son nouveau télescope « Hale » avec lequel il poursuivra ses travaux jusqu'à sa mort.
Ce télescope de 5,08 mètres (200 pouces) a vu sa première lumière en 1949. Baptisé en l'honneur de l'astronome George Ellery Hale (1868-1938), l'un des principaux fondateurs de l'observatoire du Mont Wilson, ce télescope restera le plus grand au monde jusqu'en 1975. Il ne doit pas être confondu avec le « George Hale Solar Telescope », un télescope de 1,5 mètre (60 pouces) également situé au Mont Wilson. Ce dernier n'est plus opérationnel mais reste cependant accessible au public.
Découvreur de l'astéroïdeAstéroïde : petit corps orbitant autour du Soleil et dont la plus grande dimension ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres.
Glossaire n° 1373/Cincinatti en 1935, il donne son nom au n° 2069 et se voit attribuer un cratère de 81 km de diamètre sur le limbe lunaire au nord de Mare Marginis (22,1 °N-86,9 °E). Le télescope spatial, mis en orbite en 1990, porte également son nom.
Hubble Space Telescope: L'idée de placer un télescope dans l'espace pour s'affranchir de l'absorption et des perturbations de l'atmosphèreAtmosphère : couche gazeuse enveloppant un objet planétaire. Les étoiles ont également une atmosphère gazeuse dont la température très élevée est responsable d'une émission de lumière.
Glossaire terrestre remonte aux années 1940, idée largement défendue par l'astronome américain Lyman Spitzer* (1914-1997). Les premiers observatoires spaciaux seront mis en orbite entre 1966 et 1970 (les quatre missions Orbital Astronomical Observatory notamment, dont deux seront des échecs cuisants). Le projet du Large Space Telescope, un télescope de 3 m de diamètre prend corps en 1970. La première ébauche, jugée trop coûteuse, est révisée à la baisse : le nombre d'instruments embarqués est réduit et son diamètre ramené à 2,4 m.
Projet innovateur et conçu pour être entretenu par des missions spatiales, la construction du télescope prend du retard. En 1983, il est officiellement baptisé « Hubble » en hommage à Edwin HubbleEdwin Hubble
La jeunesse de Edwin Hubble se partage entre plusieurs passions : les mathématiques, l'astronomie et… la boxe où il concourt dans la catégorie « poids-lourds ». En 1910, il change de cap et rejoint Oxford pour étudier la jurisprudence…
Glossaire (1889-1953) pour sa découverte de l'expansion de l'UniversUnivers : ensemble de tout ce qui existe.
Glossaire.
Le lancement est prévu courant octobre 1986 alors même que les logiciels de contrôle ne sont pas opérationnels, mais au mois de janvier suivant la navette Challenger explose en phase de décollage et entraîne la mort des sept membres de l'équipage. La mise en orbiteOrbite : trajectoire, généralement elliptique, décrite par un corps naturel ou artificiel soumis au champ gravitationnel d'un autre corps considéré comme fixe.
Glossaire est réalisée quatre ans plus tard, le 24 avril 1990, par la navette Discovery qui place le télescope à 612 km de la Terre. Quelques jours plus tard, après quelques difficultés de mise en service vite maitrisées, c'est une immense déception au centre de contrôle du Goddard Space Flight Center : la résolution attendue est loin d'être atteinte. Le miroir est parfaitement poli mais se révèle « trop plat » de 2,2 micromètres en bordure !
Le défaut a heureusement la particularité d'être parfaitement régulier, ce qui permettra de le corriger lors d'une mission dédiée en décembre 1993 (cette aberration de sphéricité sera directement corrigée au sein des capteurs placés lors des missions ultérieures).
Le succès de l'opération est confirmée l'année suivante. Le télescope Hubble devient très vite l'instrument de référence pour la recherche astronomique et reste à la pointe de la technique par l'adjonction de nouveaux instruments. Aujourd'hui, Hubble est considéré comme l'outil scientifique le plus productif jamais réalisé. Plus de 10 000 publications (dans des revues avec comité de lecture) ont utilisées les données issues du télescope et, même si parfois certaines images aux traitements excessifs ont eu un caractère orienté vers le sensationnel, il a grandement participé à la popularisation de l'astronomie. Lorsqu'il cessera de fonctionner, il n'y aura pas d'équivalent : son successeur, le James Webb Space Telescope, se centre sur le domaine infrarouge pour sonder l'univers plus lointain (la lumière des galaxiesGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies.
Glossaire lointaines est décalée vers le rouge en raison de l'expansion de l'Univers).
* Le télescope SIRTF (Space Infrared Telescope Facility) sera renommé Spitzer quatre mois après son lancement, honorant ainsi son rôle dans les premiers projets de télescopes spatiaux.
Huygens Christiaan (La Haye, 1629-idem, 1695): Son père Constantijn était l'ami personnel de René Descartes (1596-1650) – lui aussi est né à La Haye… entre Poitiers et Tours (Indre-et-Loire), cette petite ville de 4 000 habitants s'est par la suite appelée Lahaye-Descartes, pour devenir aujourd'hui Descartes – et de Marin Mersenne (1588-1648).
Bénéficiant d'une éducation exceptionnelle, le jeune Christiaan Huygens fit son éducation scientifique dans les œuvres du célèbre philosophe… avant de les contester. Profitant de quelques séjours à Paris, il côtoya ou s'informa des travaux de plusieurs grands noms de l'époque : Pierre Gassend (dit Gassendi, 1592-1655), Blaise Pascal (1623 -1662), Pierre Simon de Fermat (1601-1665)…
En 1659, à l'aide d'une lunette de 23 cm de diamètre (et 70 m de focale !) qu'il construisit lui-même, il est le premier à remarquer que les « anses » de SaturneSaturne
Jupiter, Uranus et Neptune possédent également un système d'anneaux, seul celui de Saturne peut être visible depuis la Terre…
Planète Saturne étaient un anneau dont l'aspect variait en fonction des positions relatives de la planètePlanète : nom initialement attribué aux points lumineux vagabondant parmi les étoiles, planêtos signifie « astres errants » en grec.
Glossaire avec la TerreTerre
Minuscule fragment de matière flottant autour d'une étoile banale, la planète Terre est pourtant la plus massive des planètes telluriques.
Planète Terre. Quatre années auparavant, il avait découvert son plus gros satellite : Titan. En 1661, lors d'un rapide passage à Londres, il put faire une observation d'un transit de MercureMercure
En raison de sa proximité avec notre étoile, elle reste difficile à observer car toujours baignée dans les lueurs de l'aube ou du crépuscule…
Planète Mercure devant le SoleilSoleil
Le Soleil n'est que l'une des 100 milliards d'étoiles qui constituent notre Galaxie.
Étoile Soleil.
Travaillant à l'élaboration des horloges marines (elles permettaient de calculer précisément la longitudeLongitude : dans le système de coordonnées géographiques, c'est l'écart angulaire d'un point de la sphère terrestre mesuré en degrés depuis le méridien d'origine marqué 0°.
Glossaire en mer), il perfectionne les mécanismes d'échappements transmettant aux ressorts spiraux leurs battements isochrones. À ce sujet, il publit Horologium en 1658 et Horologium oscillatorium en 1673. Ses qualités de concepteur l'amenèrent à améliorer ou inventer des mécanismes micrométriques nécessaires à une astronomie de précision.
Cherchant à améliorer les lentilles de microscopes, il conçut également un oculaire qui porte son nom. Ses activités en optique l'amènent à s'intéresser à une théorie ondulatoire de la lumière : Traité de la lumière paru en 1690. Ce travail sera occulté par le modèle corpusculaire de son « concurrent » Isaac NewtonIsaac Newton
Esprit universel, Newton peut être tout autant qualifié de mathématicien, physicien que d'astronome. Co-inventeur du calcul différentiel et intégral avec Gottfried Wilhelm Leibniz, il est également le créateur du premier télescope qui porte son nom…
Glossaire (1643-1727).
L'astéroïdeAstéroïde : petit corps orbitant autour du Soleil et dont la plus grande dimension ne dépasse pas quelques centaines de kilomètres.
Glossaire n° 2801 porte son nom ainsi qu'un cratère martien.
HydreHydre Constellation essentiellement australe, seule sa partie supérieure est observable depuis une latitude 45° Nord en été. Hydre: D'un découpage très allongé, cette constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire symbolise aujourd'hui le serpent de mer mythique. À sa place se trouvait autrefois… un chat ! Son sigle est Hya (Hydra).
Hydre mâleHydre mâle Petite constellation australe imaginée par Johann Bayer en 1603 et retouchée par l'abbé Nicolas de Lacaille en 1752. Hydre mâle: Petite constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire insignifiante proche du pôle céleste sud. Son sigle est Hyi (Hydrus).
Hydrogène: Élément le plus simple et le plus abondant de l'UniversUnivers : ensemble de tout ce qui existe.
Glossaire, son symbole est H. La fusion nucléaire de l'hydrogène en hélium est la principale source d'énergie rayonnée par les étoilesÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire.