cosmodixi

Sa position dans la constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire représente la tête de la Méduse terrassée par Persée. Les Arabes l'avaient déjà nommée Ra's al-Ghul (la Tête du démon ou de l'ogre). Étoile à la réputation sulfureuse, et ce depuis des temps très reculés, Algol semblait être un astre diaboliquement compliqué. En Occident, la variabilité de son éclat est (re)découverte par Geminiano Montanari (1633 - 1687) en 1667, soit à une époque où l'incorruptibilité des cieux était érigée en dogme.
Cette variabilité fut confirmée par Jacopo Filippo Maraldi (1665 - 1729), puis par Johann Georg Palitzsch (1723 - 1788). C'est l'astronome amateur anglais John Goodricke (1764 - 1786) qui en donnera le premier une interprétation correcte en 1782 : l'occultationOccultation : pour un observateur terrestre, recouvrement d'un objet céleste par le disque d'un astre. Improprement qualifié d'éclipse, le masquage du disque solaire par celui de la Lune en est l'exemple le plus connu.
Glossaire mutuelle de deux étoiles dont le plan de l'orbiteOrbite : trajectoire, généralement elliptique, décrite par un corps naturel ou artificiel soumis au champ gravitationnel d'un autre corps considéré comme fixe.
Glossaire se trouve sur l'axe de visée. Bien qu'elle ne sera confirmée qu'un siècle plus tard, cette géniale intuition lui vaudra la médaille d'or du mérite scientifique. Elle ne lui portera pas chance car il meurt prématurément à l'âge de 22 ans.
Algol est donc le prototype des variables à éclipses, appelées les « algolides ». Sa période n'est pas constante, elle est actuellement de 2,867 36 jours et s'allonge de 0,017 jour en 3 000 ans. Les membres du couple principal ne sont séparés que de seulement 7,5 millions de kilomètres, soit 5 % de la distance Terre-Soleil. Un transfert de matière entre les deux étoiles pourrait expliquer l'augmentation de la période orbitale du couple dont la masse totale est évaluée à 4,51 M⊙.
En réalité, Algol est un système de trois étoiles (la présence d'autres composantes est suspectée). Cette troisième étoile se trouve à une distance moyenne de 2,69 unités astronomiquesUnité astronomique : unité de distance basée sur le demi-grand axe de l'orbite terrestre et définie par l'UAI en 1976.
Glossaire, sa période orbitale est de 681 jours terrestres.

Nébuleuſe au pied droit d'Andromède, vue par M. Méchain le 5  Sept. 1780, & qu'il rapporte : « Cette nébuleuſe ne contient pas d'étoiles ; elle eſt petite & foible ». Le 21 Octobre ſuivant M. Meſſier la chercha avec ſa lunette achromatique, & il lui a ſemblé qu'elle n'étoit compoſée que de très-petites étoiles, qui contenoit de la nébuloſité, & que la moindre lumière employée pour éclairer les fils du micromètre les faiſoient diſparoître : la poſition déterminée par l'étoile φ d'Andromède, quatrième grandeur. (21 Octobre 1780)
[Extrait du Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles, paru dans Connaissance des temps - 1784]

Troisième des quatre nébuleuses planétairesNébuleuse planétaire : en fin de vie, les astres du type Soleil passent par le stade de géante rouge, les couches les plus externes sont éjectées par la pression de radiation émise par le noyau et la partie centrale se contracte en une naine blanche.
Glossaire que contient le catalogue MessierCatalogue Messier
Premier catalogue d'objets non-stellaires dressé par Charles Messier, il contient 110 entrées.
Catalogue Messier, elle fut découverte par Pierre MéchainPierre Méchain
En raison de difficultés financières, son père ne peut lui assurer une formation d'architecte, profession qu'il voudrait le voir prendre comme lui. Ayant eu connaissance de son intérêt pour l'astronomie, Joseph de Lalande le prend comme élève…
Glossaire (1744 - 1804) le 5 septembre 1780 et observée par Charles MessierCharles Messier
Dixième enfant d'une lignée de douze, il se voit contraint de « s'exiler » à Paris en 1751. Doté d'une belle écriture et doué pour le dessin, il y a trouvé un emploi de cartographe chez l'astronome-géographe Joseph Nicolas Delisle…
Glossaire (1730 - 1817) le 21 octobre suivant.
Une similitude de forme avec la nébuleuse planétaire M 27M 27
Repérable aux jumelles, la nébuleuse planétaire Dumbbell a été découverte par Charles Messier le 12 juillet 1764.
Messsier 27 (dans la constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire du Petit RenardPetit Renard
Repérable sous la constellation du Cygne, elle contient notamment la nébuleuse planétaire Dumbbell.
Petit Renard) lui vaut son nom usuel de « petite Dumbbell ». C'est l'un des objets les plus faibles du catalogue Messier, que l'on retrouve parfois sous l'appellation de « nébuleuse du Papillon ».
Longtemps soupçonnée d'être une nébuleuse double avec les composantes au contact, elle a officiellement reçu deux numéros différents dans le catalogue NGC (650 et 651).

Le célèbre « double amas de Persée », à admirer aux jumelles, fut déjà repéré par Hipparque (190 - 125 av. J.-C.) 150 ans avant notre ère sous la forme d'une seule nébuleuse faible. Il est également connu sous le nom de χ (khi) et h Persée.
Curieusement Charles MessierCharles Messier
Dixième enfant d'une lignée de douze, il se voit contraint de « s'exiler » à Paris en 1751. Doté d'une belle écriture et doué pour le dessin, il y a trouvé un emploi de cartographe chez l'astronome-géographe Joseph Nicolas Delisle…
Glossaire (1730 - 1817) ne l'incorpora pas à son catalogueCatalogue Messier
Premier catalogue d'objets non-stellaires dressé par Charles Messier, il contient 110 entrées.
Catalogue Messier, alors qu'il prit soin de noter celui des Pléiades (M 45M 45
Amas ouvert, connu depuis la plus haute Antiquité, dont 6 à 7 étoiles sont visibles à l'œil nu, il en contient environ 2 000.
Messsier 45) dont l'aspect est bien plus distinct de celui d'une comète.
Comparé aux 14 millions d'années de son homologue, NGC 869 est le plus jeune des deux amas avec un âge de seulement 6 millions d'années. Leur diamètre individuel réel est estimé à 60 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an.
Glossaire.

Amas de petites étoiles, entre la tête de Méduse & le pied gauche d'Andromède, preſque ſous le parallèle de γ : avec une lunette ordinaire de 3 pieds on diſtingue les étoiles. Sa poſition a été déterminée par β de la tête de Méduſe. (25 Août 1764)
[Extrait du Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles, paru dans Connaissance des temps - 1784]

Giovanni Battista Hodierna (1597 - 1660) est probablement le premier à observer cet amas ouvertAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales.
Glossaire en 1654. Il sera (re)découvert par Charles MessierCharles Messier
Dixième enfant d'une lignée de douze, il se voit contraint de « s'exiler » à Paris en 1751. Doté d'une belle écriture et doué pour le dessin, il y a trouvé un emploi de cartographe chez l'astronome-géographe Joseph Nicolas Delisle…
Glossaire (1730 - 1817) le 25 août 1764.
Dans un ciel bien noir, il peut être repéré à l'œil nu. Composé d'environ 2 500 étoiles, son âge est estimé à 180 millions d'années.

La nébuleuse à émissionNébuleuse à émission : complexe gazeux ionisé par le rayonnement d'étoiles jeunes et chaudes.
Glossaire, découverte par l'américain Edward Emerson Barnard (1857 - 1923) en 1885, doit son nom commun à une forme qui rappelle vaguement le contour de l'état de la Californie qu'elle ne montre que sur les photographies en longue pose, car elle est difficile à observer visuellement. Le complexe gazeux est probablement illuminé par l'étoile ξ (Xi) Persei (magnitudeMagnitude (stellaire) : échelle logarithmique permettant de répertorier les étoiles en fonction de leur luminosité. Le niveau zéro de cette échelle a été arbitrairement attribué à une série d'étoiles étalons et le rapport entre chaque magnitude est d'un facteur 2,5.
Glossaire 4,08), également nommée Menkib, visible au sud.

Les coordonnées équatoriales J2000 et les magnitudes associées (V) sont extraites des bases de données HyperLeda leda.univ-lyon1.fr et du CDS Portal cdsportal.u-strasbg.fr.
Sauf mention contraire, les illustrations sont issues des différents catalogues du Digitized Sky Survey archive.stsci.edu/cgi-bin/dss_form.