cosmodixi

Inobservable depuis la majeure partie de l'hémisphère nord, Alpha du Centaure est la quatrième étoileÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire la plus lumineuse de tout le ciel à l'œil nu. C'est un système triple.
Le couple principal orbite autour d'un centre de gravité commun en 80 ans, leur éloignement passant de 11,2 à 35,6 unités astronomiquesUnité astronomique : unité de distance basée sur le demi-grand axe de l'orbite terrestre et définie par l'UAI en 1976.
Glossaire.
Une troisième étoile, une naine rouge de magnitudeMagnitude (stellaire) : échelle logarithmique permettant de répertorier les étoiles en fonction de leur luminosité. Le niveau zéro de cette échelle a été arbitrairement attribué à une série d'étoiles étalons et le rapport entre chaque magnitude est d'un facteur 2,5.
Glossaire apparente 11,05, orbite autour du couple principal en environ 600 000 ans selon les dernières estimations et se trouve actuellement plus proche de notre Système solaireSystème solaire : ensemble des corps célestes placés sous l'attraction gravitationnelle du Soleil, qui contient à lui seul 99,8 % de la masse du système.
Glossaire. Judicieusement nommée « Proxima », elle n'est éloignée que de 4,22 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an.
Glossaire, soit 270 000 fois la distance entre la TerreTerre
Minuscule fragment de matière flottant autour d'une étoile banale, la planète Terre est pourtant la plus massive des planètes telluriques.
Planète Terre et le SoleilSoleil
Le Soleil n'est que l'une des 100 milliards d'étoiles qui constituent notre Galaxie.
Étoile Soleil.

IC 2944 est une nébuleuse à émissionNébuleuse à émission : complexe gazeux ionisé par le rayonnement d'étoiles jeunes et chaudes.
Glossaire située proche de l’étoile λ (lambda) de la constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire.
Elle contient des « globules de Bok » ou « globules de Thackeray » qui sont fréquemment des sites de formation d'étoilesÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire, mais aucune trace de formation d'étoiles n'a été trouvée dans les différents globules de IC 2944.

NGC 3766 est un amas ouvertAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales.
Glossaire découvert par Nicolas-Louis de LacailleNicolas-Louis de Lacaille
Nicolas-Louis de Lacaille consacra une partie essentielle de sa vie à l'astronomie. En 1739, il participe à la mesure de la méridienne de France et entre deux ans plus tard à l'Académie des sciences. Entre octobre 1750 et juin 1754, il se retrouve au Cap pour mesurer l'arc du méridien…
Glossaire (1713-1762), le 5 mars 1752.
L’amas – d’une dimension réelle d’environ 25 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an.
Glossaire – est relativement jeune, avec un âge estimé à 14,4 millions d’années.
Il se rapproche du Système solaireSystème solaire : ensemble des corps célestes placés sous l'attraction gravitationnelle du Soleil, qui contient à lui seul 99,8 % de la masse du système.
Glossaire à 14,8 km·s⁻¹.

NGC 4945 est une galaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies.
Glossaire spirale barrée découverte par James Dunlop (1793-1848), le 29 avril 1826.
Elle fait partie du groupe de Centaurus A qui compte près d'une trentaine de membres identifiés.
Deux supernovæSupernova : effondrement d'une étoile massive en fin de vie : la production de réactions nucléaires dans le noyau devient insuffisante pour contenir la pression des couches supérieures.
Glossaire y ont été découvertes : SN 2005AF, le 8 février 2005, et SN 2011ja, le 18 décembre 2011. Elles étaient toutes deux de type II.

Découverte le 29 avril 1826 par James Dunlop (1793-1848), NGC 5128 est la cinquième galaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies.
Glossaire la plus lumineuse de toute la voûte céleste (la sixième si l'on classe Oméga du Centaure dans cette catégorie).
Mieux connue sous le nom Centaurus A, NGC 5128 est une galaxie elliptique possèdant une morphologie inhabituelle due à une collision avec une galaxie spirale encore vue sous la forme d'une bande de poussières. Deux jets –  émettant dans le domaine des rayons X et en radio – émergent également depuis l'entourage d'un trou noir estimé à 100 millions de masses solaires placé au centre de la galaxie.
Deux supernovæSupernova : effondrement d'une étoile massive en fin de vie : la production de réactions nucléaires dans le noyau devient insuffisante pour contenir la pression des couches supérieures.
Glossaire ont été observées dans Centaurus A : la première en 1986, la seconde le 10 février 2016..

Visible à l'œil nu, l'objet fut classifié comme étoileÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire par Johann BayerJohann Bayer
En 1603, il publie le premier atlas céleste imprimé : Uranometria. Il y introduit l'usage de nommer les étoiles les plus marquantes de chaque constellation par des lettres grecques en suivant l'ordre décroissant de leur éclat visuel…
Glossaire (1572-1625), ce qui lui vaut l'attribution de la lettre ω (omega) suivant la nomenclature qu'il mit en place dans son Uranometria paru en 1603. Mais c'est Edmund HalleyEdmund Halley
En 1682, appliquant les lois de la gravitation de Newton aux comètes, il en découvre la périodicité et prévoit le retour pour 1758 de celle observée en 1531, 1607 et 1682. Cette comète, qui porte aujourd'hui son nom (1P/Halley), a une période d'environ 76 ans.…
Glossaire (1656-1742), en 1677, qui est le premier à l'identifier comme un objet non stellaire.
L'amas globulaireAmas globulaire : composés de vieilles étoiles (regroupées dans une sphère) ils se distribuent dans un halo sphérique englobant notre Galaxie.
Glossaire Oméga du Centaure contient environ 10 millions d'étoiles pour un diamètre réel de 150 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an.
Glossaire. À l'inverse de la majorité des autres amas stellaires dont la population présente les mêmes caractéristiques (âge, composition chimique…), les membres d'Oméga du Centaure se distinguent par une étrange diversité. L'amas est de plus en plus soupçonné d'être le reste du noyau d'une galaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies.
Glossaire naine ayant fusionné avec la Voie lactéeVoie lactée : en l'absence de toute pollution lumineuse, la voûte céleste semble traversée par une bande blanchâtre. En raison de sa similitude avec une trainée laiteuse, elle fut appelée galaxias (voie de lait) par les grecs.
Glossaire.

NGC 5286 est un amas globulaireAmas globulaire : composés de vieilles étoiles (regroupées dans une sphère) ils se distribuent dans un halo sphérique englobant notre Galaxie.
Glossaire découvert par James Dunlop (1793-1848), le 29 avril 1826.
Facilement repérable à 4' de l'étoileÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires.
Glossaire M de la constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire, c'est l'un des plus vieux objets de ce type de notre GalaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies.
Glossaire. Il pourrait être associé à un long courant de marée d'étoiles formé à partir de la capture d'une galaxie naine il y a environ 10 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an.
Glossaire.

Les coordonnées équatoriales J2000 et les magnitudes associées (V) sont extraites des bases de données HyperLeda osuldata.univ-lyon1.fr/bdd/hyperleda et du CDS Portal cdsportal.u-strasbg.fr.
Sauf mention contraire, les illustrations sont issues des différents catalogues du Digitized Sky Survey archive.stsci.edu/cgi-bin/dss_form.