Situé sous le chasseur OrionOrion Constellation visible en hiver, facilement identifiable à partir des trois étoiles alignées formant la « Ceinture du géant ». Orion, le Lièvre est poursuivit par le Grand ChienGrand Chien Constellation australe visible en hiver, elle renferme l'étoile la plus brillante de tout le ciel : Sirius. Grand Chien et le Petit ChienPetit Chien Constellation boréale visible en hiver surtout repérable par son étoile α : Procyon. Petit Chien. Cette constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches. Glossaire reste toujours basse sur l'horizonHorizon : projection sur la sphère céleste du plan horizontal passant par le point de vision de l'observateur. Glossaire vue depuis la France et est surtout repérable par ses « oreilles ».
Les Arabes y placèrent logiquement le Trône du géant (Orion) et les Égyptiens la Barque d'Osiris (Osiris étant également représenté par Orion) flottant sur le Nil (Éridan).
La constellation du Lièvre ne semble issue d'aucune mythologie, elle est cependant répertoriée par PtoléméePtolemaeus Claudius, dit Ptolémée Très peu d'éléments de la vie de Ptolémée sont connus, mais on le sait auteur de plusieurs ouvrages scientifiques, dont deux feront autorité jusqu'à la Renaissance (l'Almageste et Géographie)… Glossaire (entre 87 et 100-vers 170) dans son Almageste au IIe siècle.
Le découpage est officialisé par l'Union Astronomique InternationaleL'UAI a pour mission de promouvoir l'astronomie sous tous ses aspects : recherche, communication, éducation, etc., par le biais de la coopération internationale. Union Astronomique Internationale en 1930.
Objets stellaires intéressants
R Leporis = Crimson star ou L'étoile cramoisie
Étoile variable
Période : 432,13 jours
Distance : ≈ 1 300 a.l.
A.D. : 04h 59m 36,42s (J2000)
Dec. : −14° 48' 21,6" (J2000)
Magnitude : 5,5 à 11,7
R Leporis est une étoileÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires. Glossaire géante rouge que l'on retrouve également sous le nom d'« Étoile cramoisie de Hind » ou « Crimson star ». Elle fut remarquée par l'astronome britannique John Russell Hind (1823-1895) en 1845 qui rapporte l'avoir vue comme « une goutte de sang sur un champ noir ».
D'une luminosité variable, cette teinte caractéristique est surtout remarquée aux abords du minimum d'intensité, elle peut être causée par des remontées par convection de carbone dans l'atmosphère externe de l'étoile qui filtre la partie bleue du spectre dans la lumière visible.
Gamma (γ) Leporis
Étoile double
Séparation : 96,3"
Distance : 29,12 a.l. ± 0,05
A.D. : 05h 44m 27,81s (J2000)
Dec. : −22° 26' 54,2" (J2000)
Magnitude : 3,60 ± 0,10 et 6,3
La composante principale, gamma Leporis A, est une étoileÉtoile : elle se forme à partir d'un nuage de gaz qui s'effondre sous l'effet de la gravitation. Si la masse du nuage est suffisamment importante, la concentration de la partie centrale peut atteindre les conditions nécessaires aux réactions thermonucléaires. Glossaire de classe spectraleClassification spectrale : classification des étoiles en fonction de la distribution de leur rayonnement électromagnétique, qui dépend essentiellement de la température de surface, instaurée par l'observatoire de Harvard au début du XXe siècle. Glossaire F6 V avec une masse de 1,23 M⊙ (± 0,05) pour un rayon de 1,33 R⊙ (± 0,04). Sa période de rotation est de seulement 6 jours ; pour comparaison, elle est de 32 jours à l'équateurÉquateur : intersection de la surface d'un astre et du plan situé à égale distance de ses pôles, il marque la latitude zéro. Glossaire pour notre SoleilSoleil Le Soleil n'est que l'une des 100 milliards d'étoiles qui constituent notre Galaxie. Étoile Soleil.
La secondaire, gamma Leporis B, est une variable de classe spectrale K2 V, elle est répertoriée AK Leporis. Les variations de luminosité sont dues à la rotation différencielle de l'étoile couplée à des taches stellaires et à d'autres activités chromosphériques.
Le couple présente une différence de couleurs assez marquée : l'étoile principale est blanche, la secondaire a une teinte plutôt orangée. L'étude de leurs mouvements montre que ces deux étoiles sont animées d'un déplacement identique au groupe Ursa cluster de la Grande OurseGrande Ourse Constellation circumpolaire, elle fait partie des plus anciennes et les plus connues. Grande Ourse.
Une troisième composante, gamma Leporis C, est de magnitudeMagnitude (stellaire) : échelle logarithmique permettant de répertorier les étoiles en fonction de leur luminosité. Le niveau zéro de cette échelle a été arbitrairement attribué à une série d'étoiles étalons et le rapport entre chaque magnitude est d'un facteur 2,5. Glossaire 11,3.
Sélection d'objets non-stellaires
Messier 79 = NGC 1904
Amas globulaire - V
Dimension : Ø 8,7'
Distance : 41 000 a.l.
A.D. : 05h 24m 10,64s (J2000)
Dec. : −24° 31' 27,5" (J2000)
Magnitude : 7,70 ± 0,10
Nébuleuſe ſans étoile, placée au-deſſous du Lièvre, & ſur le parallèle d'une étoile de la ſixième grandeur : vue par M. Méchain le 26 Octobre 1780. M. Meſſier la chercha le 17 Décembre ſuivant : cette nébuleuſe eſt belle ; le centre brillant, la nébuloſité peu diffuſe : ſa poſition déterminée par l'étoile ε du Lièvre, quatrième grandeur. (17 Décembre 1780) [Extrait du Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles, paru dans Connaissance des temps - 1784]
L'amas globulaire Messier 79
Amas globulaireAmas globulaire : composés de vieilles étoiles (regroupées dans une sphère) ils se distribuent dans un halo sphérique englobant notre Galaxie. Glossaire découvert par Pierre MéchainPierre Méchain En raison de difficultés financières, son père ne peut lui assurer une formation d'architecte, profession qu'il voudrait le voir prendre comme lui. Ayant eu connaissance de son intérêt pour l'astronomie, Joseph de Lalande le prend comme élève… Glossaire (1744-1804) le 26 octobre 1780, il sera répertorié par Charles MessierCharles Messier Dixième enfant d'une lignée de douze, il se voit contraint de « s'exiler » à Paris en 1751. Doté d'une belle écriture et doué pour le dessin, il y a trouvé un emploi de cartographe chez l'astronome-géographe Joseph Nicolas Delisle… Glossaire (1730-1817) le 17 décembre. Il n'est pas impossible qu'il fut déjà observé par Giovanni Battista Hodierna (1597-1660) plus d'un siècle auparavant, malheureusement ses notes sont trop imprécises pour pouvoir le garantir avec certitude.
L'amas contient environ 150 000 étoiles sur un diamètre réel de 118 années-lumièreAnnée-lumière : unité de distance correspondant à celle parcourue par la lumière (dans le vide) en un an. Glossaire et il s'éloigne de nous à 198 km·s−1.
IC 418 = Nébuleuse du spirographe
Nébuleuse planétaire
Dimension : 14" × 11"
Distance : ≈ 4 000 a.l.
A.D. : 05h 27m 28,20s (J2000)
Dec. : −12° 41' 49,9" (J2000)
Magnitude : 9,44 ± 0,16
La nébuleuse planétaire IC 418 - NASA/ESA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
NGC 1964
Galaxie spirale - (R)Sab
Dimension : 5,5' × 2,3'
Distance : 82 × 106 a.l.
A.D. : 05h 33m 21,78s (J2000)
Dec. : −21° 56' 44,7" (J2000)
Magnitude : 10,91 ± 0,13
La galaxie NGC 1964
NGC 1964 est une galaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies. Glossaire spirale découverte par William HerschelWilliam Herschel Fils de musicien, William Friedrich Wilhelm Herschel reçoit également une formation musicale, apprenant le hautbois et le violon. En 1757, il quitte sa ville natale de Hanovre pour l'angleterre où il s'installe comme copiste à Londres, puis enseigne la musique à Durham… Glossaire (1738-1822) le 20 novembre 1784.
NGC 2017
Amas ouvert
Dimension : Ø 4,0'
Distance : 1 300 a.l.
A.D. : 05h 39m 16,29s (J2000)
Dec. : −17° 50' 57,6" (J2000)
Magnitude : 6,38 ± 0,07
L'amas ouvert NGC 2017
NGC 2017 est une découverte de John HerschelJohn Herschel Observant à l'observatoire de Slough (banlieue de Londres) de 1826 à 1832, puis depuis le Cap (Afrique du Sud) entre 1833 et 1837, il publiera ses travaux sous la forme d'un Grand catalogue de 10 200 étoiles doubles et multiples… Glossaire (1792-1871) le 11 décembre 1835 et catalogué comme un amas ouvertAmas ouvert : composés d'étoiles relativement jeunes, toutes nées de la même nébuleuse, ils se situent principalement dans le plan du disque des galaxies spirales. Glossaire pauvre en étoiles. En réalité, il s'agirait plutôt d'un système stellaire multiple.
Orion
Grand Chien
Petit Chien
Ptolemaeus Claudius, dit Ptolémée
L'UAI a pour mission de promouvoir l'astronomie sous tous ses aspects : recherche, communication, éducation, etc., par le biais de la coopération internationale.
