Sextant
Sextans - Sex

- Observation optimale : Mars-Avril
- Zone de visibilité : 78° N / 83° S
- Rang de taille : 47
- Étoile la plus lumineuse : Alpha (α)
Place jadis occupée par le Suaire du Christ (ou également Voile de sainte Véronique), constellationConstellation : les constellations prennent leurs origines essentiellement dans la mythologie. N'ayant aucune entité physique propre, elles résultent d'une simple association d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent angulairement proches.
Glossaire éphémère instaurée en 1643 par le moine capucin Schyrle Anton Maria de Rheita (1597 - 1660), cet endroit bien pauvre en étoiles lumineuses honore aujourd'hui Uranie, la muse de l'astronomie.
La constellation du Sextant fut ainsi imaginée par Johannes Hewel (ou Johan Hœvelke, dit Hévélius, 1611 - 1687) vers 1660, qui raconte dans son ouvrage Firmamemtum Sobieskianum qui ne paraît qu'en 1690 : « …ce n'est pas que la disposition des étoiles donne une idée de cet instrument, mais il m'a servi de l'an 1658 à 1679 pour vérifier la position des étoiles, et la méchanceté humaine l'a détruit, avec mon observatoire et tout ce que je possédais, dans les flammes d'un horrible incendie. Je l'ai donc placé là pour honorer Uranie… ».
Gamma (γ) Sextantis | ||
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Étoile multiple | Séparation : A-B : ≈ 0,5" | Distance : 280 ± 10 a.l. |
A.D. : 09h 52m 30,40s (J2000) | Dec. : −08° 06' 17,7" (J2000) | Magnitude : A : 5,8 ; B : 6,2 |
Le couple principal est composé d'une étoile de classe spectraleClassification spectrale : classification des étoiles en fonction de la distribution de leur rayonnement électromagnétique, qui dépend essentiellement de la température de surface, instaurée par l'observatoire de Harvard au début du XXe siècle. |
NGC 3115 = Caldwell 53 = Galaxie du Fuseau | ||
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Galaxie - SO- | Dimension : 8,1' × 2,8' | Distance : 30 × 106 a.l. |
A.D. : 10h 05m 13,96s (J2000) | Dec. : −07° 43' 06,4" (J2000) | Magnitude : 9,09 ± 0,04 |
![]() NGC 3115 est une galaxieGalaxie : les étoiles ne se distribuent pas au hasard dans l'Univers, elles tendent à se regrouper dans des objets comprenant chacun entre un à cent milliards de membres que l'on nomme galaxies. |
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Les coordonnées équatoriales J2000 et les magnitudes associées (V) sont extraites des bases de données HyperLeda leda.univ-lyon1.fr et du CDS Portal cdsportal.u-strasbg.fr. |