• Observation optimale : Mars-Avril
• Zone de visibilité : 90° N / 48° S
• Rang de taille : 64
• Étoile la plus lumineuse : 46 Leonis Minoris

Les Chinois y avaient placé deux constellations et les Arabes une gazelle avec son petit, en Occident cette région du ciel est restée vide de tout symbole jusqu'en 1660. Date à laquelle Johannes Hewel (ou Johan Hœvelke, dit Hévélius, 1611-1687) décida de combler cette lacune. La constellation du Petit Lion a la particularité de ne pas posséder d'étoile α (alpha). Hévélius nomma pourtant l'une de ses étoiles Præcipua (la Principale), mais il est possible que son éclat ait baissé au cours du temps. Elle porte aujourd'hui le n° 46, suivant la convention mise en place par John Flamsteed (1646-1719) en 1700. Elle est distante de 98 ± 2 années-lumière.