• Observation optimale : Août
• Zone de visibilité : 90° N / 69° S
• Rang de taille : 86
• Étoile la plus lumineuse : Gamma (γ)

La Flèche est l'une des trois plus petites constellations (avec la Croix du Sud et le Petit Cheval), elle doit son nom à la disposition de ses étoiles les plus lumineuses. C'est l'une des 48 constellations décrites — sous une forme encore plus petite — par l'astronome Ptolémée (entre 87 et 100-vers 170) au II^e siècle et officialisée par l'Union Astronomique Internationale en 1930. Les Grecs anciens y voyaient la flèche envoyée par Apollon pour exterminer les Cyclopes, pour d'autres elle symbolise celle lancée par Héraclès pour libérer Prométhée des griffes de l'Aigle.

Quelques objets intéressants

M 71 - NGC 6838

Charles Messier (1730-1817) observa cet amas globulaire le 4 octobre 1780, suite à la déclaration de découverte faite par Pierre Méchain (1744-1804) le 29 août précédent. Il avait déjà été repéré par Johann Gottfried Köhler (1745-1801) cinq ans plus tôt, mais ce dernier n'avait pas pris la peine de divulguer sa trouvaille. La primeur de la découverte semble revenir à l'astronome suisse Jean Philippe Loys de Chéseaux (1718-1751) qui l'observa dès 1746. C'est l'un des amas globulaires les moins denses (état intermédiaire entre amas ouvert et amas globulaire), à tel point que les astronomes ont longuement hésité avant de le classer dans cette catégorie. La luminosité globale vaut 13 200 soleils, et la magnitude absolue est de −5,5.