• Observation optimale : Mai-Juin
• Zone de visibilité : 60° N / 90° S
• Rang de taille : 29
• Étoile la plus lumineuse : Bêta (β)

Offrant peu d'attrait, la constellation de la Balance se trouve sur l'écliptique, cette trajectoire apparente du Soleil devant les 13 constellations zodiacales. La direction de notre étoile s'y projette entre le 17 septembre et le 31 octobre. Dans la tradition arabe cette constellation n'existait pas, mais ses deux étoiles les plus brillantes dessinaient les « pinces » du Scorpion tout proche. C'est le seul objet « inanimé » du zodiaque. La création de ce symbole de la justice est peut-être une initiative des Romains. La constellation voisine de la Vierge représentait également Astrée, déesse de la justice. L'astérisme est repris par Ptolémée (entre 87 et 100-vers 170) dans son Almageste, le découpage est officialisé par l'Union Astronomique Internationale en 1930.

Il y a deux mille ans, en raison du mouvement de précession, le point de l'équinoxe d'automne était dans cette région. Les durées du jour et de la nuit étant alors égales lui valurent son nom.